As muralhas são altas e bem vigiadas. Do lado de fora, milhares de bárbaros usam catapultas, flechas, escadas e músculos para tentar escalá-las. De dentro, os defensores reagem com força total para proteger o castelo. Jargão de filmes sobre antigas batalhas, essa cena se repete a todo o instante no seu corpo. Os invasores são os microrganismos causadores de doenças. O exército guardião? Seu sistema imunológico.

Formado pela ação integrada de diversas partes do organismo, como o baço e o sistema linfático, o sistema imunológico tem como função identificar corpos estranhos e impedir que causem problemas à saúde. Seus soldados são os glóbulos brancos do sangue, capazes de se alimentar dos invasores, ou de produzir anticorpos que os destruam.

Apesar de constantemente assediados, muitas vezes agimos como um rei alienado: só percebemos a importância do exército de defesa quando o inimigo invade o aposento real – ou seja, quando adoecemos. Mais esperto seria fortalecer nossas guaritas, o que pode ser feito de várias formas. A mais conhecida são as vacinas, que estimulam a produção de anticorpos. Mas há uma série de outras iniciativas simples e eficientes.

Dormir oito horas por dia e ter uma alimentação saudável são as apostas da jornalista Ivany Turíbio, de 45 anos, de São Paulo. Seu segredo é um suco matinal em que mistura frutas variadas com inhame, considerado purificador por nutricionistas. A reposição de energias garantida por noites bem dormidas também é fundamental. Mas Ivany vai além: “Acho que a imunidade tem a ver com menos estresse e mais alegria. Namorar, praticar o bem, tudo isso ajuda”. A ciência concorda com Ivany. Acompanhe mais ideias para manter um corpo bem protegido – e uma vida boa.

Sorria, meu bem

Quando estamos estressados, nosso organismo produz o hormônio cortisol, o mesmo liberado assim que uma infecção é debelada, sinalizando ao sistema imunológico que já pode baixar as armas. Assim, ficamos vulneráveis. O melhor remédio contra o estresse é também o mais simples: rir. Além da imediata sensação de bem-estar, as risadas aumentam a produção de células de defesa.

Mãos à terra

A dica já era conhecida para as crianças: brincar na rua, expondo-se às substâncias que circulam ao ar livre, ajuda na formação de anticorpos. Mas um estudo recente da Universidade de Bristol, no Reino Unido, ampliou o conselho para toda a família. Os pesquisadores descobriram que a bactéria Mycobacterium vaccae, presente na terra, estimula o sistema imunológico. Para o jardim, já!

Terapia animal

Bichos de estimação são utilizados com sucesso no auxílio ao tratamento de doenças como mal de Alzheimer e câncer, no desenvolvimento das capacidades de crianças com síndrome de Down e em sessões de fisioterapia e psicoterapia. Especialistas acreditam que as boas emoções que os bichinhos nos despertam estimulam nossa imunidade.

Faça amor, não faça guerra

Segundo a imunologista Fatima Ferreira, durante o sexo o nosso corpo libera uma descarga poderosa de endorfinas, substâncias de forte ação analgésica. “A relação sexual também tem efeito vasodilatador, estimulando o sistema circulatório, o que ajuda, e muito, a prevenir uma série de doenças”, destaca a médica.

Só por prazer

Busque um emprego que lhe traga realização. “Em um cargo insatisfatório, o organismo vive sob tensão, e a imunidade cai. A longo prazo, isso pode levar até a depressão. O ideal é sair desse círculo vicioso e procurar uma atividade que provoque menos sofrimento, mesmo que isso signifique também menos dinheiro no bolso”, aconselha a imunologista Fatima Ferreira.